Open brief: bereid studenten voor op ERP

Beste hogescholen, De overgang van collegezaal naar werkvloer is al jaren een veelbesproken onderwerp. Pogingen van zowel het onderwijs als het bedrijfsleven om nader tot elkaar te komen, maken de afstand steeds iets kleiner en verbeteren de aansluiting. Op ICT-gebied valt er echter nog een hoop te winnen.

Neem nu erp-systemen. De meeste net-afgestudeerden hebben geen idee wat dat zijn of waar ze voor dienen, laat staan dat ze ermee kunnen werken. En dat is een probleem. Want in elke, wat grotere, organisatie wordt gewerkt met een ERP-systeem en is het de basis voor succes. Een spoedcursus in hun eerste baan kan dat hiaat in kennis niet in één keer opvullen. Daarom een oproep aan jullie om studenten voor te bereiden op het omgaan met enterprise resource planning.

Digitale wereld

Van accountancy tot logistiek en van bedrijfsrecht tot communicatie. Om welke opleiding het ook gaat, doel is de student voor te bereiden op de toekomst. Omgaan met ICT in het algemeen, en ERP in het bijzonder, is daar een essentieel onderdeel van. De generatie jongeren die nu staat ingeschreven bij jullie groeit op in een digitale wereld. Voor hen is het dus de normaalste zaak van de wereld dat ze gaan werken met ERP-systemen. Neem je dergelijk onderwijs onvoldoende mee in het curriculum, dan lever je als hogeschool een kwalitatief slechtere medewerker af.

Ik heb het nu natuurlijk niet over leren op welke knop in het systeem een student moet klikken. Net als bij elke andere technologie volgen de veranderingen in de wereld van erp elkaar ook in rap tempo op. Tegen de tijd dat die student aan zijn eerste baan begint, is die kennis al verouderd. Bovendien blijft zulke informatie niet hangen als je deze daarna niet meteen in de praktijk kunt brengen. Nee, waar het mij om gaat, is studenten de basis uit te leggen. Maak het concept van ERP duidelijk en laat ze ervaren wat de mogelijkheden zijn. En dan niet alleen de toekomstige financieel- of logistiek-managers, maar ook de hr-medewerkers en de productieplanners.

Verdere integratie

En hoe is dat dan te bewerkstelligen? Sinds een aantal jaar bieden sommige van jullie ERP als keuzevak aan. Een heel goed initiatief en ik hoop dat anderen dit voorbeeld snel volgen. Bij dit vak runnen studenten gedurende een bepaalde periode een fictief bedrijf. Ze vertegenwoordigen dan een eigen afdeling, zoals inkoop, productie of verkoop – een bedrijfssimulatie dus. Na die periode dragen ze hun werkzaamheden over aan een nieuwe groep studiegenoten, die het bedrijf voortzetten. Net als in de praktijk.

Diverse ERP-leveranciers bieden hun infrastructuur al aan in de cloud. Studenten kunnen daar heel makkelijk gebruik van maken bij hun simulatie. De faciliteiten zijn er. Waarom ze dan niet gebruiken?

Overigens is dit vak in het ideale scenario een verplicht onderdeel van de studie in plaats van optioneel, zoals nu. Daarnaast denk ik aan een verdere integratie van onderwijs en bedrijfsleven. Dat kan bijvoorbeeld in de vorm van gastcolleges of lezingen. En het bedrijfsleven kan ERP een vaste plek geven in stages.

Win-win-win

Ik zie hoe dan ook een win-win-winsituatie. In het bedrijfsleven staan we te springen om nieuw talent met ERP-kennis. Jullie leveren studenten af die nog beter voorbereid zijn op hun toekomstige werkzaamheden. En de net-afgestudeerde zelf? Die begint met een zelfverzekerder gevoel aan zijn eerste baan. Want laten we eerlijk zijn: die is al spannend genoeg.

Dus is het van belang elkaar nog meer op te zoeken. Ik sta te popelen om de dialoog aan te gaan.

Met vriendelijke groet,

Carlo van Schijndel

Dit blog is eerder verschenen op www.computable.nl.